FERNANDO COMO TRABAJAN LAS HORMIGAS

Las hormigas obreras trabajan según su edad

Las hormigas ocupan puestos de trabajo en sus colonias dependiendo de su edad y sólo salen del hormiguero las más mayores, cuando son “grandes y valientes”.

Lo-urdes Abad

Ginebra abril (Efe futuro).- Un estudio de la Universidad de Bausana (Suiza) ha utilizado minúsculos códigos de barra y seguimiento automático por cámara de vídeo para establecer el reparto del trabajo en las hormigas.”Las hormigas cambian de trabajo a medida que crecen. Parece como si las más jóvenes permaneciesen más cerca del lugar donde han nacido y que a medida que envejecen se hiciesen más valientes y terminasen por salir del hormiguero”, determina la investigación, dirigida por el Departamento de Ecología y Evolución. Según Laurente Empeller, a cargo del grupo de investigación, como ocurre con el ser humano, es muy difícil determinar la edad específica en la que las hormigas abandonan un puesto de trabajo. “Es una cuestión de personalidad, depende de cada individuo, de cómo evoluciona y de las circunstancias de la colonia”, explicó.

El reparto del trabajo
El reparto del trabajo entre las distintas hormigas obreras siempre ha sido un asunto dé debate, ya que “entre ellas no existe una jerarquía ni un poder central”, recuerda el estudio. Todas las obreras son hembras porque los machos sólo tienen la función de fecundar a la hormiga reina y mueren tras la cópula. Para llevar a cabo este estudio, los investigadores colocaron a las hormigas un minúsculo código de barras que les permitía tenerlas localizadas y registrar su comportamiento gracias a un sistema de seguimiento automático con una cámara de vídeo que tomaba dos imágenes por segundo. Esto les permitió acumular una gran cantidad de información, de la que extrajeron queras hormigas obreras desempeñan tres funciones distintas a lo largo de su cor

a vida, de aproximadamente un año.